Croisière plongée aux îles Similan : 4 jours, 4 nuits, une immersion totale

Le grand départ — Phuket, port de Chalong

Il est 17h à Phuket. Le soleil s'incline doucement au-dessus des palmiers, les valises roulent sur le ponton et déjà, l'odeur du sel et du diesel chaud raconte le voyage à venir. Le MV Sawasdee Fasai, phinisi de croisière au pont teck, vous attend. On monte à bord, on découvre sa cabine, on partage un premier cocktail au coucher du soleil : la croisière commence.

Pendant la nuit, le bateau file cap au nord-ouest, vers l'archipel des Similan — neuf îles granitiques classées parc national, considérées comme l'un des dix plus beaux spots de plongée au monde.

Arrivée à l'aube sur les Similan

Au réveil, changement de décor. Le bateau est à l'ancre entre deux îles couvertes de jungle, l'eau est turquoise, un rocher géant émerge devant l'étrave. Petit-déjeuner face à la carte marine : le guide francophone présente le programme, les sites, les consignes et les niveaux.

À 7h30, palanquée du matin. La combinaison est enfilée, le lestage réglé, le briefing terminé : on bascule à l'eau. Sous la surface, le bleu est vertigineux.

Jour 1 · Plongée 1 — Anita's Reef & Tuna Wreck

Le récif d'Anita's Reef est parfait pour se remettre dans l'eau. Coraux durs colorés, poissons-clowns dans leurs anémones, nudibranches sur les roches. Un peu plus loin, l'épave d'un chalutier posée sur le sable attire les mérous et les carangues.

Une plongée douce, technique légère, mais déjà dense en rencontres. Le ton est donné.

Jour 1 · Plongée 2 — West of Eden

West of Eden porte bien son nom : rochers granitiques empilés à perte de vue, jardins de coraux mous, tortues qui broutent tranquillement. On serpente entre les blocs comme dans une cathédrale sous-marine, guidé par les rayons de lumière.

Le décor est spectaculaire, la faune abondante. On sort de l'eau les yeux brillants.

Jour 1 · Plongée 3 — North Point

Cap au nord. North Point est un site de dérive : on se laisse porter par le courant le long d'un tombant creusé de canyons. Bancs de fusiliers, raies pastenagues, et cette lumière si particulière filtrée par les blocs de granit.

Pour beaucoup, c'est déjà la plongée du séjour. On ne sait pas encore ce qui nous attend.

Jour 1 · Plongée 4 — Plongée de nuit à Donald Duck Bay

La nuit tombe sur les Similan. Torches allumées, briefing sous les étoiles : on part explorer Donald Duck Bay dans l'obscurité. Sous l'eau, un autre monde s'éveille — crevettes danseuses, poissons-lions en chasse, seiches curieuses qui changent de couleur devant la lampe.

De retour à bord, dîner thaï fumant et échanges de récits. Les cabines s'endorment doucement au son du clapot.

Jour 2 · Plongée 1 — Elephant Head Rock

Réputé pour être le plus beau site des Similan, Elephant Head Rock est un chaos de rochers géants qui forment tunnels, arches et failles. On glisse dans les passages, on remonte par des cheminées, on ressort face à un banc de barracudas suspendu dans le bleu.

Une plongée-labyrinthe, énergisante, où chaque orientation offre un nouveau tableau.

Jour 2 · Plongée 2 — Koh Bon, l'île des mantas

Direction Koh Bon, plus au nord. Ici, on quitte le granite pour un tombant calcaire abrupt qui plonge dans le bleu. Le site est une station de nettoyage réputée pour les raies mantas — géantes silhouettes noires et blanches qui passent parfois à quelques mètres.

L'attente peut être longue, immobile contre la paroi. Puis, sans un bruit, elle apparaît. Le temps s'arrête.

Jour 2 · Plongée 3 — Koh Tachai, le pinacle mythique

Le pinacle de Koh Tachai est l'un des spots les plus riches d'Asie. À condition d'accepter le courant, qui peut être soutenu. En récompense : bancs compacts de fusiliers et de carangues, requins de récif à pointe blanche patrouillant, et parfois — souvent — l'ombre immense d'un requin-baleine passant en surface.

On remonte tremblants, l'adrénaline encore dans les veines.

Jour 2 · Plongée 4 — Koh Surin, l'îlot secret

Cap encore plus au nord. Le parc national de Koh Surin est un joyau moins fréquenté, réservé aux croisières longues. Jardins de coraux durs presque intacts, tortues vertes majestueuses, poissons-perroquets bosses qui broutent le récif.

Un final tout en douceur avant la nuit à bord.

Jour 3 · Richelieu Rock, l'apogée

On y est. Richelieu Rock, désigné par Jacques-Yves Cousteau comme l'un des dix plus beaux sites de plongée au monde, est un pinacle isolé en pleine mer d'Andaman. Sa particularité : il est recouvert du sol au sommet de coraux mous violets, roses et fuchsias, tapissés de vie.

On y croise tout : mérous géants, murènes, hippocampes, seiches, raies aigles, et — pour les chanceux — le fameux requin-baleine venant s'alimenter en surface. Deux à trois plongées y sont programmées, tant le site est riche.

C'est le moment fort du voyage. Celui dont on parle encore, des mois plus tard.

Retour vers Phuket, entre îles et souvenirs

La croisière se termine par une navigation de retour douce, longeant les îles Surin puis les Similan une dernière fois. On profite du pont supérieur, du soleil, des massages proposés à bord, et on refait la palanquée sur l'ordinateur.

Débarquement à Phuket en fin de matinée du jour 4. Onze plongées dans les jambes, des images plein la tête, et déjà l'envie d'y revenir.

La vie à bord du MV Sawasdee Fasai

Le bateau accueille 20 plongeurs en cabines climatisées (twin ou double), avec salle d'eau privative. Le pont principal abrite un salon-restaurant et un espace briefing, le pont supérieur un solarium et un bar. Une équipe thaïlandaise chaleureuse, un chef à bord, un moniteur francophone et une organisation millimétrée : tout est pensé pour que vous n'ayez qu'à plonger.

Le rythme : 4 plongées par jour, repas thaï variés (option végé/sans gluten possible), fruits frais entre chaque plongée, briefings détaillés sur carte.

Formule, tarifs et bon à savoir

Le séjour 4 jours / 4 nuits inclut 11 plongées, l'ensemble de la pension complète à bord, les transferts port ↔ hôtel Phuket, un moniteur francophone, les soft drinks et les taxes du parc national.

Les tarifs sont en privatif francophone, indexés sur le cours du jour (base 1 € = 40 bahts). Réservation confirmée avec 50 % d'acompte, solde 30 jours avant le départ. Restent à votre charge : matériel de plongée en location, boissons alcoolisées, pourboires équipage et vol international.

La saison s'étale d'octobre à mai. Février à mai concentre statistiquement le plus de rencontres avec mantas et requins-baleines — les départs partent vite.